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Saint Eustace, standing frontally, wears a tunic and sandals and holds the hilt of a gladius, the short, broad-bladed sword of Roman army officers. On his red cloak (the paludamentum of high-ranking officers, or a sagulum), at chest height, is the golden inscription ‘SPQR’, also visible in the panel depicting Eustace in battle.
The sculptural simplicity of the modeling, evident in the folds of the drapery, must originally have been enriched by colors, which provided sculptures of this type with precious details, such as the gilding on the edges and on the fibula that secures him to the shoulder, partly lost or altered due to paint loss and overpainting.
The sculpture, crafted from a single block of wood and designed to rest on the back panel of the Custodia, has a flat back, unfinished and unpainted, and partially hollowed out.
The work, deprived of its custody since 1902, remained in the church of Campo di Giove until 1996 when it was transferred to the deposits of the Curia of Sulmona.
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- M. R. Gabbrielli, Plastica lignea abruzzese, in “Rassegna marchigiana”, 1933, pp. 114-123.
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- M. J. Eisenberg, A late Trecento Custodia with the life of Saint Eustace, in L. Irving (a cura di), Studies in late Medieval and Renaissance paintings in honour of Millard Meiss, II, New York University Press, New York 1977, pp. 47-53.
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Documents
Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio per le province di L’Aquila e Teramo, Archivio Storico, b. Campo di Giove, f. Chiesa di Sant’Eustachio.
Archivio Centrale dello Stato, Ministero della Pubblica Istruzione, Direzione Generale Archeologia e Belle Arti, v. III, s. II, b. 250, f. 12.
Fondazione Federico Zeri, Fondo Zeri, s. Pittura italiana, b. 123. Pittura italiana sec. XIV. Umbria, Abruzzi, f. 6. Anonimi abruzzesi sec. IVX (inv. foto inv. 31156, 31158; 31162; 31161; 31163; 31164; 31159, 31166, 31167, 31168, 31169, 31170, 31165).
Fondazione Federico Zeri, Fondo Fototeca Everett Fahy, s. Arte italiana, b. Abruzzi-Avignon, f. 4 – Master of Castelvecchio Subequo C.
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